東日本大震災の後、陸前高田の松からお地蔵様を彫りました

―　初めて手掛けた修復・新作はそれぞれ何ですか

初めて手がけた修復は2011年の阿弥陀如来立像、大学で一番最初に修復させていただきました。鎌倉時代のお像で、なかなか修復する機会がないような素晴らしいお像です。新作は修士１年の時に造った陸前高田のお地蔵さんです。陸前高田は海岸線に植えられた松が有名なんですが、（大震災で）全部倒れてしまって…。供養のために何かできることはないかという流れの中で「倒れた松がたくさんあるので、お地蔵さんを三体彫ろう」ということになりまして。それで僕のいた研究室に声がかかったんです。その中の一体を僕が彫らせていただきました。

最初、震災の年の冬に現地に行って衝撃を受けました。街の状況はもちろん、倒れた松がばぁーっと並んでいて。僕の先生も同じ事を思ったそうなんですが、倒れた松が積まれているのを見て、この木は仏像にしないといけないと自然に思ったんですよね。

それまで仏像がすごく好きで勉強をしていたのですが、仏像が必要だ！と思った事はありませんでした。昔の人も戦さや飢饉、天災などでが起こった時に、こういう気持ちで仏像を造ったのだろうと思いました。地元の方々が本当に大切にしていた木で仏像を造らせていただき、本当にいい経験をさせていただいたと思います。地元の方々にも喜んでいただき、仏像を造っていてこんなに嬉しい事はないと思いました。


―　「この仏像との出会いがあったから、今の私がある」と言えるような仏像はありますか。

仏像を始めるきっかけになったのが法隆寺の百済観音です。飛鳥時代の国宝の仏像です。大学１年の夏休みに法隆寺に行って出会いました。百済観音って細長いお像なんです。スラッと上に伸びてるんですね。お像を一瞬観た時に衝撃的な、炎が揺らぎながら上昇するような迫力を感じました。その後何回も観にいくようなお像で、お像の前でいろいろ考え事をするのが好きです。


―　「できるなら、これはぜひ修復してみたい」という仏像はありますか。

滋賀県琵琶湖の竹生島（ちくぶしま）に有名な神社があります。そこに仏像や工芸品、絵などを展示している施設があります。そこに素晴らしいお像がたくさんあるんですけど、壊れているものもあって。僕が以前訪れた時は、まだ修復の勉強をしてなかった頃なので、（修復を学んだ今）修復できるといいなと思っています。


―　仏像を作る醍醐味とは？　仏像を修復する醍醐味とは？

新作を造ったり修復をする事はとても楽しい事ですけれど、それ以上に住職様とか、檀家様に喜んでいただけるのが、やりがいだったり、うれしいことだと思います。手を合わせていただいて、お祈りしていただく。自分が造ったものに対して、そういうことしていただく事ははなかなかないことだと思います。

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1200年前の超絶技巧を再現

―　「他の彫刻家・仏師とは、ここがちがう！」といった点は、どこですか。

まず、アート作品について。（恩師である）籔内佐斗司先生は「誰も見たことがない作品を作らないとだめだよ。」とおっしゃるので、僕もそれを目指しています。

―　仏像についてはいかがですか。

修士・博士の５年間で平安時代の国宝の仏像を２躯模刻しました。両方１年くらい時間をかけてじっくり取り組みました。平安時代の檀像（だんぞう※）と言われる一木の仏像、約1200年前に造られた素晴らしい２体のお像を模刻させていただいたことは僕の基礎となっていますし、このような経験をした人は他にいないと思います。1200年前の素晴らしい技術を、ある程度再現することができる点が僕の最大の特徴だと思います。

※　檀像：元々は白檀や栴 (せん) 檀などの香木を彫刻した仏像で、緻密な彫技が施される。榧などの代用材で造られたお像も檀像と呼ばれる。法隆寺『九面観音立像』、道明寺の『十一面観音像』が有名。大変緻密で、超絶技巧が施されている。中村さんは檀像を２体模刻した経験と技量を持つ。


―　10年後、20年後、将来、どのような彫刻家になりたいですか。

これまで経験のない大きなお像を造ってみたいですし、修復においてももっと大きかったり、古かったり、素晴らしいお像を手がけられたらと思います。


―　最後に、これを読んでいる訪問者の皆様に一言お願いします。

修復は仏像でなくとも、木で出来た彫刻や工芸品も対応いたします。新作についても、こういう表現、作風でないと受けられないということはないので、なんでも気軽にご相談していただければと思います。よろしくお願いします。

（インタビュー：株式会社ミウラ・リ・デザイン　三浦琢揚／撮影：小林みのる）